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MOORE, Oklahoma (Reuters) - Le bilan officiel de la tornade qui a dévasté Moore, dans l'Oklahoma, n'est pas de 51 morts mais de 24, a annoncé mardi une responsable des services de médecine légale d'Oklahoma City.
"Nous avons de bonnes nouvelles. Le nombre à ce stade est de 24 décès", a déclaré Amy Elliott, selon laquelle plusieurs victimes ont peut-être été comptées deux fois. "C'était le chaos", a-t-elle souligné, ajoutant que ce bilan était encore provisoire.
Dans la nuit de lundi à mardi, les secours ont informé les services de médecine légale de l'Etat qu'ils allaient leur transférer 40 cadavres supplémentaires qui n'auraient pas encore été comptabilisés.
Ian Simpson, Jean-Philippe Lefief pour le service français

La localité de Moore, en banlieue d'Oklahoma City, a été ravagée par un gigantesque tourbillon dont les vents ont dépassé 300 km/h. Le dernier bilan fait état de 91 morts.
Une puissante tornade, avec des vents allant jusqu’à 320 km/h, a semé la destruction lundi dans la banlieue d’Oklahoma City (sud des Etats-Unis), faisant au moins 91 morts, de nombreux blessés et ravageant des centaines de bâtiments dont deux écoles.
Au moins 91 personnes, dont 20 enfants, sont mortes après la tornade qui a ravagé lundi Moore, une ville de 55 000 habitants de la banlieue d’Oklahoma City, a indiqué Amy Elliott, une responsable sanitaire de l’Etat d’Oklahoma citée par CNN.
La gouverneure de l’Etat d’Oklahoma, Mary Fallin, qui a tenu en fin de journée une conférence de presse, n’a pas donné de bilan précis mais a parlé de «morts et de nombreux blessés». La tornade faisait à son plus fort jusqu’à trois kilomètres de large. La météo nationale a évalué la tornade à une force EF-4, l’échelle de grandeur pour les tornades, ce qui implique une vitesse de vents comprise entre 260 à 320 km/h.
Une course contre la montre s’est engagée pour essayer de retrouver avant la nuit le maximum de rescapés sous les décombres, ainsi que des corps éventuels, a ajouté Mary Fallin. Des chiens spécialisés sont sur place. Les «recherches se poursuivront toute la nuit», a ajouté Jerry Stillings, chef de la police de la ville. Le président Barack Obama a appelé la gouverneure pour activer l’aide fédérale. De l’aide a également été offerte par les Etats environnants.
Les chaînes de télévision locale avaient montré toute l’après-midi des dizaines de membres des secours fouillant notamment les débris de l’école élémentaire Plaza Towers, d’où des enfants en vie avaient été extirpés, sous l’œil de parents angoissés, tenus à distance par les équipes de secours. Selon la télévision KFOR, quatre personnes d’une même famille sont mortes alors qu’elles s’étaient réfugiées dans un congélateur. En revanche, en voyant arriver la tornade, une habitante de Moore a raconté sur cette même chaîne s’être réfugiée dans sa baignoire avec son chien en se couvrant d’oreillers pour se protéger des débris. La télévision locale, filmant à partir d’un hélicoptère, avait montré des maisons sur des dizaines d’hectares totalement détruites, avec des empilements de dizaines de voitures, des hangars jetés à terres, des murs effondrés et des personnes errant dans les débris. Au moins un incendie a été signalé.

Le centre médical de la ville a été évacué, selon un porte-parole interrogé par CNN et tous les patients transportés vers d’autres hôpitaux. La garde nationale a été appelée. Selon la chaîne News.9, des abris d’urgence ont été installés dans la ville d’Oklahoma City, notamment dans des églises et les appels aux dons se multipliaient sur les réseaux sociaux.

Joe Jolly, un habitant de Moore, a indiqué à la radio publique NPR que son voisinage ressemblait à «une zone de guerre». «Je n’ai pratiquement plus de maison», a-t-il dit, «je suis encore sous le choc. C’était intense, je ne sais pas quoi dire, c’était terrible». Steve Wilkerson a également perdu sa maison, mais se dit heureux que sa famille aie survécu. «Je vais tout reconstruire. Il faut continuer. Je veux juste souffler et pleurer, mais on doit être fort et continuer», dit-il sur CNN.

Les tornades touchent souvent les plaines de l’Oklahoma mais rarement les zones habitées comme lundi. L’état d’urgence avait été déclaré dimanche pour 16 comtés de l’Etat (sur un total de 77). Jeudi, 10 tornades s’étaient abattues sur le Texas faisant au moins six morts et blessant des dizaines de personnes. Moore avait été partiellement détruite en mai 1999 par une puissante tornade qui avait fait 41 morts.

http://fr.news.yahoo.com/photos/la-tornade-de-la-mort-ravage-l-oklahoma-slideshow/des-habitants-d%C3%A9blaient-le-jardin-d-une-maison-d%C3%A9truite-par-le-passage-de-la-tornade-afp-brett-photo--961767076.html