bebes nourris au sein plus intelligents?

Lait maternisé ou allaitement maternel ? Selon une étude américaine, les bébés nourris exclusivement au sein durant les six premiers mois de leur vie développent davantage leurs aptitudes intellectuelles.


Lait maternisé ou allaitement ? Toute femme qui a eu des enfants s'est forcément posé la question. L'alimentation a-t-elle réellement un impact sur le développement intellectuel et physique des nourrissons ? D'après une étude américaine, la réponse est positive et sans ambiguïté aucune.

Question de QI

Des chercheurs du National Institute of Health ont comparé les aptitudes physiques et intellectuelles de jeunes enfants selon qu'ils avaient été nourris au sein ou au biberon durant leur jeune âge. L'étude s'est déroulée en Suède et en Norvège, pays dans lesquels les mères nourrissent longtemps leurs enfants au sein. Les bébés participant à l'étude ont été examinés à 6 semaines, puis suivis jusqu'à l'âge de 5 ans. A 13 mois, leurs fonctions intellectuelles et motrices ont été testées, puis leur QI a été déterminé à l'âge de cinq ans.

Jusqu'à 24 semaines, aucune différence dans la prise de poids n'a pu être enregistrée en fonction du mode d'alimentation. En revanche, à cinq ans, les scores de QI des enfants exclusivement nourris au sein durant les six premiers mois de leur vie étaient nettement plus élevés que ceux des autres enfants. Cette observation était particulièrement vraie pour les enfants nés à terme avec un petit poids de naissance.

Il semblerait donc bien que l'allaitement maternel exclusif durant les six premiers mois de la vie contribue plus avantageusement au développement physique et intellectuel des enfants. Ces résultats devraient donc inciter les pouvoirs publics à reconsidérer la durée du congé de maternité. En Belgique, les mères qui travaillent ne peuvent pas allaiter leurs enfants plus de quatre mois et encore, selon la profession, le mois d'allaitement doit être souvent pris sans solde...

Article publié par Adaptation Pierre Dewaele, journaliste médical et scientifique le 08/04/2002
Sources : Rao et coll., Acta Paediatrica 2002; 91 (3): 258-260.

Recommandé pendant les six premiers mois de bébé, l’allaitement maternel comporte des bienfaits pour la santé de la mère et de l’enfant.


Bébé allaité, enfant plus intelligent?

L'allaitement maternel a-t-il une influence sur la personnalité de l'enfant? Le contact direct avec la mère fera-t-il de lui un être plus confiant? Selon la psychologue Renée Landry, de la Clinique de psychologie Saint-Lambert, la réponse est non. «Je ne pense pas qu'un enfant allaité sera plus extraverti ou fonceur qu'un autre qu'on aura nourri au biberon. Par contre, je crois que l'allaitement maternel peut donner un sérieux coup de main au développement de la relation d'attachement entre la mère et l'enfant, bien que ce ne soit pas suffisant.»

Une étude publiée en 1987 dans le Journal of Child Psychology and Psychiatry a montré que les enfants allaités longtemps étaient considérés plus tard comme ayant la meilleure capacité d'adaptation sociale. Le Dr Michael Kramer et son équipe ont quant à eux constaté que les enfants qu'on avait nourris au sein possédaient un quotient intellectuel supérieur à celui de ceux à qui on avait donné des préparations commerciales.

Leur étude, parue dans la revue Archives of General Psychiatry de mai 2008, a porté sur 7 108 enfants biélorusses nourris exclusivement au sein et 6 781 enfants ayant reçu, en alternance, un allaitement maternel et du lait commercial. À l'âge de six ans et demi, les sujets ont été soumis à un test de QI standard. Résultat: ceux nourris exclusivement au sein ont obtenu, en moyenne, 7,5 points de QI de plus pour l'intelligence verbale et 5,9 points de plus pour le savoir en général. En outre, ces enfants obtiennent de meilleurs résultats scolaires que ceux ayant reçu une alimentation mixte.



Lire aussi: Choisir de ne pas allaiter et «Amis des bébés»: soutenir l'allaitement maternel.

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Références

Kramer MS, Aboud F, Mironova E, et coll. Breastfeeding and child cognitive development: new evidence from a large randomized trial, Archives of General Psychiatry, mai 2008, 65(5):578-84.



Collaborative group on hormonal factors in breast cancer. Breast cancer and breastfeeding: collaborative reanalysis of individual data from 47 epidemiological studies in 30 countries, including 50 302 women with breast cancer and 96 973 women without the disease, Lancet, 20 juillet 2002, 360(9328):187-95.


Artero EG, Ortega FB, España-Romero V, et coll. Longer breastfeeding is associated with increased lower body explosive strength during adolescence, Journal of Nutrition, novembre 2010, 140(11):1989-95. ePub 22 septembre 2010.



Fergusson DM, Horwood LJ, Shannon FT. Breastfeeding and subsequent social adjustment in six- to eight-year-old children, Journal of Child Psychology and Psychiatry, mai 1987, 28(3):379-86.



Kramer MS, Matush L, Vanilovich I, et coll. Effect of prolonged and exclusive breast feeding on risk of allergy and asthma: cluster randomised trial, British Medical Journal, 20 octobre 2007, 335(7624):815-820. ePub 11 septembre 2007.



Ligue La Leche



Allaitement maternel, Organisation mondiale de la santé



Fédération québécoise Nourri-Source



Encyclopédie sur le développement des jeunes enfants, (CEDJE)